Al crearse la Universidad Autónoma Metropolitana (1974), diversos profesores y funcionarios universitarios se manifestaron por encontrar e instrumentar nuevas opciones en el proceso de enseñanza - aprendizaje, buscando un participación más activa del alumno en este proceso; como resultado de este interés ese mismo año en la Unidad Azcapotzalco nace el Sistema de Aprendizaje Individualizado (SAI), cobijado por el Sistema Keller ( Sistema de Instrucción Personalizada). Se optó por una versión metodológica que modificaba al plan original, por lo que el SAI devino en una modalidad pedagógica con características propias e intermedias entre
el sistema tradicional y el sistema abierto. 

Al iniciarse las actividades docentes en Azcapotzalco en otoño de 1974, se ofrecieron los primeros cursos en la modalidad SAI (Cálculo, Computación, Química y Física); actualmente se ofrecen en cursos SAI para todas las asignaturas teóricas de Ciencias Básicas (Química, Física y Matemáticas), que integran al tronco común o Tronco General de Asignaturas (TGA) de las nueve carreras de ingeniería que ofrece la División de CBI; también se ofrecen en el SAI cursos de varias unidades de enseñanza - aprendizaje (UEA's), del Tronco Básico Profesional
(TBP) para las diferentes carreras.